Ở phụ nữ trưởng thành, mỗi tháng có một trứng chín và rụng. Theo tính toán, mỗi phụ nữ sẽ có khoảng 400 trứng có khả năng kết hợp với "tinh binh" để tạo thành phôi thai trong suốt thời kỳ có thể sinh nở.
Theo các nhà khoa học, buồng trứng của phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ có hình bầu dục dẹt, với kích thước khoảng 3 x 4 x 1cm, nặng khoảng 10-16g. Chúng liên kết với góc tử cung và thành khoang chậu nhờ một số dây chằng.
Số tế bào trứng đã được xác định ngay từ trước ngày đứa trẻ ra đời và sẽ không tăng lên sau đó. Buồng trứng là do các tế bào sinh dục và tế bào cơ thể hợp thành.
Ngay từ khi thai nhi được 5 tuần tuổi, có khoảng 300 - 1.300 tế bào sinh dục trong buồng trứng được tạo ra bởi lớp bên trong của phôi thai. Chúng không ngừng phân chia và đạt tới con số 6-7 triệu khi tuổi thai được 5-7 tháng.
Đến khi thai được 3-7 tháng, các tế bào sinh dục (gọi là tế bào noãn mẫu) bắt đầu phân chia không hoàn toàn mà chỉ dừng lại nửa chừng. Cũng từ đó, lượng tế bào noãn mẫu không chỉ sinh thêm mà còn liên tục thoái hóa và giảm bớt. Khi trẻ ra đời, tổng số tế bào noãn mẫu trong buồng trứng là khoảng 2 triệu, đến giai đoạn dậy thì sẽ có khoảng 3-4 triệu.
Khi người phụ nữ hết thời kỳ sinh đẻ, các tế bào noãn mẫu trong buồng trứng hầu như không còn. Một số phụ nữ do số lượng tế bào trứng trong thời kỳ phôi thai quá ít, hoặc do tế bào trứng thoái hóa quá nhanh, nên bị mãn kinh sớm. Có thể thấy, sự cố định số tế bào trứng ở nữ giới hoàn toàn khác với công năng sản sinh ra tinh trùng ở nam giới.
Tinh hoàn nam giới đã trưởng thành có thể không ngừng sản sinh ra "tinh binh", cứ khoảng hơn bảy mươi ngày thì nó lại sản sinh ra một đợt tinh trùng mới. Và độ tuổi ngưng sản xuất "tinh binh" vẫn chưa có giới hạn chắc chắn.